Bezpieczeństwo funkcjonalne

W przemyśle przetwórczym funkcjonuje termin " bezpieczeństwo funkcjonalne". Termin ten odnosi się do całej sieci łańcuchów bezpieczeństwa przyrządowego lub funkcjonalności systemów zabezpieczających (SIF).

Wiele usprawnień w przemyśle przetwórczym jest skutkiem wprowadzenia standardów bezpieczeństwa funkcjonalnego(normy IEC 61508), ponieważ wymagają one zwrócenia uwagi, także w sposób formalny, na systemy bezpieczeństwa przyrządowego.

Minimalny zbiór najlepszych praktyk w tej dziedzinie stanowią normy IEC 61511, będące podzbiorami ogólnych norm IEC 61508.

W rzeczywistości jednak standardy te nie zawsze są w pełni wdrażane, co powoduje dodatkowe koszty, brak gotowości urządzeń, a – co najgorsze – fałszywe przekonanie o zmniejszeniu ryzyka wypadków.

Bezpieczeństwo funkcjonalne odnosi się do automatycznej ochrony i barier zapobiegawczych, które nie wymagają ingerencji człowieka, gdy są włączone. Typowym przykładem jest "bardzo wysoki poziom bezpieczeństwa" w zasobniku, który, gdy zostanie osiągnięty określony parametr poziomu, automatycznie wywołuje serię działań takich, jak zatrzymanie pompy i zamknięcie zaworów.